秋の健診

夏の暑さもやわらぎ、過ごしやすい気候になってきましたね。
色々なイベントが落ち着いたこの時期に、ぜひワンちゃんネコちゃんも健康診断を受けさせてあげませんか？

犬猫は、私たち人間の何倍ものスピードで歳をとっていく生き物ですが、それ以外にも人とは決定的に違うところがあります。体調不良を隠すのが上手であるワンちゃんネコちゃんは自分の体調の変化を話すことができません。ほんの数日調子が悪いとご家族が診察に連れていらっしゃって検査してみると、実はかなり病気が進行している状態だった、という事も少なくありません。

健康診断を定期的に受けさせることで、病気の早期発見につながるでしょう。

健康診断を受けた方がいいことは分かるけど、どんな検査をするの…？という疑問にお答えすべく、今回は健康診断の検査にはどんなものがあるのかをお話しますね。

検査の項目

＜身体検査＞

最も基本的な検査ですが、その子をみて（視診）、触ること（触診）で多くの情報を得ることができます。例えば体重を測る、口の中の歯や歯肉をチェックする、眼や耳、皮膚、四肢の状態などに気になる点はないか、などを見ていきます。また、聴診器で心臓や肺に雑音がないか（聴診）、お腹を触って（触診）異常がないか診ていくことも重要なチェックポイントです。

＜尿検査・便検査＞

尿検査は、腎臓や膀胱に関連する病気を見つけやすいのが特徴ですが、尿はもとを辿ると血液から作られるため、泌尿器以外の病気でも異常が見られることがありますよ。

便検査は主に、寄生虫がいないか、便に含まれる細菌叢のバランスなどを調べます。見た目が良便であっても、検査してみたら寄生虫の虫卵が見つかった、という場合もあります。

＜血液検査＞

血液検査は血液成分や内臓の状態を広く知ることができます。例えば血液成分の赤血球や白血球の数値、肝臓や腎臓の数値、などです。ここで何か異常が見つかった場合は、次に説明するレントゲン検査や超音波検査なども組み合わせてどこにどのような異常があるのか、詳しく探っていくことになります。

＜レントゲン検査＞

健康診断のときに撮影するのは通常、胸（胸部）とお腹（腹部）の部分です。
胸部レントゲンでは首から背中にかけての骨・肋骨や、心臓などの胸の中にある臓器の異常がないかを知ることができます。腹部のレントゲンでは、同じく骨の様子やお腹の中にある臓器を調べます。レントゲン検査では、本来なら写ってこないはずのものが写っている、逆に写るはずのものが写っていない、正常と比べて臓器の大きさや形、場所が違う、などといったことが分かります。

＜超音波検査＞

超音波検査には胸（胸部）とお腹（腹部）の検査があります。
胸部の超音波検査で分かるのは主に、心臓の構造や心臓がきちんと機能しているか、といったことです。腹部の超音波検査ではお腹の中の臓器（胃腸、肝臓、胆嚢、腎臓、尿管、膀胱、前立腺（男の子）、卵巣（女の子）、副腎、膵臓、リンパ節）を順番に探し、大きさや形、構造などに気になる点はないか見ていきます。

以上が健康診断のときに行う、主な検査項目です。先ほど述べた通り、必要に応じてこの項目から減らしたり、増やしたりして検査を行います。シニア期では特に年2回おこなうことをおすすめします。また、健康診断は人と同じように絶食にて来院いただく場合もありますので、健康診断をうける前に確認してください。

健康診断の大切なポイント

健康診断の一番の目的は、“隠れた病気があれば早期発見する”ことですが、もうひとつ大切なポイントは、“その子の健康な時の検査結果を知っておく”ということです。ワンちゃんネコちゃんにも個体差はあるので、私たちは“その子の健康な時の値”を知っておきたいです。

例えば調子を崩して検査をしたワンちゃんで、肝臓の数値が基準値より少し高かったとします。もし過去に何度か健康診断を受けており、その時も肝臓の数値が少し高かった場合、元々肝臓の数値が少し高いワンちゃんだったな、今回の体調不良と肝臓の数値は必ずしも関連していないかもしれない、と系統立てて考えることができます。

他にも、体調不良で血液検査を行ったけれど、全て基準範囲内の値だったとします。しかし過去に行った健康診断の時の数値と比べると、腎臓の数値が悪くなっていて基準範囲の上限ギリギリだった場合、もしかしたら腎臓が今回の体調不良と関係しているかもしれないし、今後数値がどんどん悪くなるかもしれない、などと予測することもできます。

このように1回だけの数値を見るよりも、以前との比較をすることで色々な情報を得ることができるのです。

さいごに

今回の記事で健康診断について少しでも知ってもらえると嬉しいです。
健康診断には病気を早期発見するという意義だけでなく、ワンちゃんネコちゃんが健康であることの確認をする、そしてその健康の時の状態を把握しておく、という大事な意義もあります。あなたのワンちゃんネコちゃんが元気で長生きできるよう、私たちもお手伝いしていきますね。気になることがあれば、お気軽にご相談ください。

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参考文献
画像提供：ペットクリニックハレルヤ 平川 篤先生