この犬は新型コロナウイルス感染の症状を全く見せていないといわれていますが，香港政府が先月28日に出した新型コロナウイルスに感染したペットを14日間隔離する措置を受けています．香港では，別の感染患者の犬も1頭隔離されており，現在は陰性となりましたが，隔離は続けられているそうです．香港政府は「現時点でペットがウイルスを媒介するというデータはない」と強調しています．そして，動物が感染源になるといった過剰な心配を抱かないように呼びかけています．

以上が朝日新聞デジタルおよびAFPが報じたニュースの抜粋です．犬が感染する可能性は極めて低いといったわれわれの考えは間違っていたことがわかりましたので，ここに正しい情報をお知らせしました．それではわが国の犬においてどのような対応ができるのかを以下にまとめます．

1.　犬における感染
これまでの香港の2頭だけの経験では，感染であっても低レベルであり，犬には症状は出ないようです．しかし，生きたウイルスが少量ながら一定期間そこに存在するということで，注意は必要です．一方，わが国では動物に対して人間のコロナウイルスのPCR検査を行う体制は全く整っていませんので，検査を行うかどうかについては保健所の判断と思われます．動物病院に来院されても国立感染症研究所から出されている感染管理ガイドラインに沿った対応はできません．

2.　人間が感染して家庭に犬がいる場合
犬は家の中で隔離してください．幸いに犬が健康を害することはないようなので，隔離しておけば自然に感染はなくなるものと思われます．症状がなければ動物病院でできることもありません．また，人間のコロナウイルス感染者を受け入れることができるような病院に相当する動物病院の体制は整っていません．感染した人間が軽症で家にいるならご自分で犬の世話をしてください．感染した人間が入院する際には，犬をどうするかについては，医師ならびに保健所の指示を仰いでください．

3.　ふつうの家庭犬は
外出を避ける，外に出るのも家の周りだけにする，人混みには連れて行かない，他の犬との接触を避けるためドッグランも利用しないことで，自宅にいるのが最も安全と思われます．犬にはコロナウイルスが入ったワクチンもありますが，これは犬の消化器コロナウイルスのワクチンで，人間のコロナウイルスに対しては効きません．

4.　猫はどうする
猫にも感染のリスクはあると考えて，外に出さず，家の中においてください．猫のコロナウイルスには，多くの猫が持っている病原性のほぼない猫腸コロナウイルスと，それが突然変異してごく少数の猫に病原性を示す猫伝染性腹膜炎ウイルスがありますが，これらは人間のコロナウイルスとは異なり，猫ではワクチンはありません．猫に人間のコロナウイルスが感染するかどうかについては，SARSコロナウイルス大量を実験的に気管内に接種して感染が起こることが示されていますが，これはあくまでも自然界では起こりえないような実験的な条件であり，その場合も重大な病気は起こらず，すぐに感染から回復するとされています．したがって犬同様に対応してください．

5.　最後に
今回の事例では，犬は善意の第三者であり，たまたまウイルスをもらってしまったと考えられ，どうして犬に感染が起こったのかについては，老齢の犬であったからなのか，それとも犬はすべてそうなのかはまだ例数が少ないためわかりません．しかし，中国のように多くの感染患者がいる場所でも，犬から病気をもらったというような状況は報告されていません．犬は大切な家族の一員です．決して犬を悪者にしたり，飼育を放棄したりしないよう，そして過剰に恐れることなく，ふつうに対応してください．

文責
日本臨床獣医学フォーラム会長
石田卓夫（獣医師，農学博士，日本獣医病理学専門家協会会員）